Düfte und Empfindungen: Neue virtuelle Ausstellung erforscht Parfüme im kolonialen Amerika

Jun 01, 2023

A1 Minute! 25. August 2023: Wochenrückblick

Es ist leicht, ein Glas auf die Kunst und Wissenschaft der Destillation zu erheben, um erlesene Spirituosen zu loben. Eine neue virtuelle Ausstellung der in Williamsburg ansässigen Spirits Foundation & Museum bietet einen Einblick in andere Rollen, die das Destillieren dabei spielte, Virginia und die anderen Kolonien zu gesünderen – und weniger stinkenden – Orten zu machen.

„Duftdestillation: Parfüm und die Kultur des Geruchssinns im frühen Amerika“, das am 8. August auf spiritsmuseum.org eröffnet wurde, enthüllt einen Aspekt des kolonialen Lebens, der faszinierende neue Möglichkeiten für die Forschung schafft, sagte Clanci Jo Conover, der Kurator des Museums.

Die Ausstellung, die bis zum 2. Januar nächsten Jahres zu sehen sein wird, befasst sich mit einer kurzen Geschichte des Parfüms, den Parfüms Europas im 16. und 17. Jahrhundert, dem Verständnis von Düften im kolonialen Amerika und den Rezepten und Werkzeugen, die erforderlich sind, um Raffinesse in einer Flasche festzuhalten.

Das Destillieren von Alkohol für Medikamente war bereits für die amerikanischen Kolonialherren wertvoll, die in der Neuen Welt mit allen möglichen Krankheiten zu kämpfen hatten. Die weltweit ersten modernen Brennereien mit Sitz im Irak und im Iran konzentrierten sich auf Medikamente, Duftstoffe und wissenschaftliche Anwendungen von Alkohol. Die Spirituosen, die die Amerikaner heute für Cocktails und ordentliches Nippen schätzen, ermöglichten es den Bewohnern auch, durch Wasser übertragene Krankheiten zu vermeiden.

„Im Wesentlichen wurden viele Siedler hier krank, weil das Wasser nicht sauber war und sie nicht wussten, wo die sauberen Quellen waren“, sagte Conover gegenüber The Daily Progress. „Es war eine Möglichkeit, Dinge zu reinigen.“

Wenn Reisende sich auf lange Reisen oder Überlandreisen begaben, „war es sicherer, Whiskey statt Bier zu sich zu nehmen“, sagte Conover.

Das Destillieren von Alkohol zu Hause auf dem Bauernhof sei „relativ üblich“, sagte sie. „Es wäre üblicher gewesen, Bier zu brauen oder Apfelwein herzustellen, aber Spirituosen wären länger haltbar.“

„Die Herstellung von Parfüm war normalerweise den Wohlhabenden vorbehalten“, sagte Conover. „Die Leute hätten zu Hause ihre eigenen Mischungen kreiert.“ Rosen und Orangenblüten waren frühe Favoriten.

Viele Düfte wurden aus Rosen, Orangenblüten und anderen duftenden Pflanzenstoffen kreiert – viele davon sind auch heute noch bekannt und beliebt.

„Einige davon ähnelten dem, was wir heute verwenden, waren aber nicht so ausgefeilt“, sagte Conover.

Einige der Gründerväter des Landes hatten sogar charakteristische Düfte. George Washingtons war Caswell-Massey No. 6 Eau de Parfum, das 1772 kreiert wurde und noch heute erhältlich ist. Es verfügt über Eröffnungsnoten von Zitrusfrüchten, Neroli, Bergamotte und Rosmarin, erhält seine Tiefe durch Amber und trocknet zu Rosen-, Moschus- und Myrrhendüften aus.

Der Legende nach gefiel es dem ersten Präsidenten des Landes so gut, dass er den Duft oft als Geschenk an Freunde verschenkte – und einem Empfänger, dem Marquis de Lafayette, gefiel es so sehr, dass er sich noch mehr davon kaufte.

Mindestens zwei weitere Präsidenten, John Adams und John Quincy Adams, sollen es ebenfalls geschätzt haben.

Obwohl Conover sagte, sie könne nicht bestätigen, ob Thomas Jefferson es trug, sagte sie, er sei ein überzeugter Frankophiler gewesen, der sich während seiner Jahre in Frankreich der beliebten Anziehungskraft französischer Düfte bewusst gewesen sei. Seine Leidenschaft für Botanik und Gartenarbeit dürfte auch einige Experimente zur Parfümherstellung inspiriert haben, sagte sie.

Einige Trends, die bei Düften von heute beliebt sind, hatten schon damals Gemeinsamkeiten, wobei zwischen männlichen und damenhaften Düften unterschieden wurde. First Lady Dolley Madison, Ehefrau von James Madison, genoss das Eau de Cologne White Rose von Caswell-Massey.

„Man würde einen Mann finden, der etwas Moschus- oder Holzartiges trägt“, sagte Conover. Damals wie heute trugen Männer seltener sogenannte traditionell blumige Düfte.

Als die Europäer im neuen Land mit indigenen Stämmen und Nationen interagierten, lernten sie die Düfte kennen, die hier bereits beliebt waren. Die in Amerika heimischen Harze und Hölzer gefielen den Einheimischen, denen sie begegneten.

Ein Rezeptelement hat sich geändert: In modernen Produkten werden keine tierischen Moschusstoffe mehr verwendet, sodass nachgebildete historische Düfte einige Unterschiede widerspiegeln, die den Führern der freien Welt möglicherweise aufgefallen sind.

Die verführerischen Düfte trugen dazu bei, eine unglückliche Wahrheit über das Leben im frühen Amerika zu verbergen.

„Es kam sehr sporadisch vor, dass Menschen badeten“, sagte Conover.

Die virtuelle Ausstellung beseitigt Barrieren, indem sie den Menschen die Möglichkeit gibt, zu genießen, ohne reisen und nach Parkplätzen suchen zu müssen. Conover sagte, sie hoffe, dass die Menschen die virtuelle Ausstellung genießen werden und dass sie mehr über die vielfältigen Möglichkeiten erfahren möchten, auf denen das Destillieren einem neuen Land zu einem guten Start verholfen hat. Auf jeden Fall ein weniger übelriechender.

Sie ist begeistert von den Aussichten, mehr über die destillierende Vergangenheit Amerikas zu erfahren, die Geschichte, Wissenschaft, Kunst und Promi-Kultur vergangener Zeiten zu einer berauschenden, anhaltenden Note vereint.

„Dieser gesamte Bereich der Destillation vor dem Unabhängigkeitskrieg wurde nicht erforscht“, sagte Conover. „Es ist einfach so wenig erforscht. Es gibt ziemlich viel zu lernen.“

Jane Dunlap Sathe

(434) 978-7249

[email protected]

Erhalten Sie lokale Nachrichten in Ihren Posteingang!

Features-Editor

A1 Minute! 25. August 2023: Wochenrückblick