Kein Flugzeug sollte ohne einen EpiPen an Bord starten

Aug 18, 2023

Von Lindsey UlinAug. 1. 2023

Ich saß diesen März auf einem Heimflug auf Platz 20C, als mir die Kehle zuschnürte. Minuten zuvor waren auf meinem Gesicht und meiner Brust Nesselsucht aufgetreten. Als Arzt wusste ich genau, was diese Symptome bedeuteten: Anaphylaxie, eine schwere allergische Reaktion, die so abrupt und tödlich verläuft, dass es manchmal notwendig ist, jemandem einen Atemschlauch in den Hals zu stecken.

Was ich brauchte, war ein Adrenalin-Autoinjektor, auch EpiPen genannt, aber weder die Notfallausrüstung im Flugzeug noch ein anderer Passagier hatte einen. Das Kit enthielt zwar ein Glasfläschchen Adrenalin, aber ohne jemanden, der es sicher mit einer Spritze verabreichen konnte, war es nutzlos. Meine Familie sah hilflos zu, wie ich ums Atmen kämpfte. Bis zur Landung waren es noch 30 Minuten.

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Ich bin heute noch am Leben, weil zufällig ein anderer Arzt auf meinem Flug war und wusste, wie man Adrenalin sicher aus dem im Kit enthaltenen Glasfläschchen verabreicht. Aber wenn Ihnen oder Ihren Lieben auf einem Flug so etwas passiert, haben Sie möglicherweise nicht so viel Glück. Die Federal Aviation Administration muss von den Fluggesellschaften verlangen, Adrenalin-Autoinjektoren in ihre medizinischen Notfallkoffer aufzunehmen, um das Leben der Passagiere zu retten.

Schätzungsweise 32 Millionen Amerikaner leiden an Nahrungsmittelallergien und jedes Jahr benötigen 200.000 von ihnen medizinische Notfallversorgung. Erwachsene können wie ich neue Allergien entwickeln, obwohl der Auslöser noch unbekannt ist.

Anaphylaxie, eine schwere allergische Reaktion, ist ein lebensbedrohlicher medizinischer Notfall und muss so schnell wie möglich mit Adrenalin behandelt werden. Die von Flugzeugen mitgeführte Glasampulle mit Adrenalin ist schwer zu verwenden und die sichere Verabreichung erfordert mehrere zeitaufwändige Schritte, die medizinisches Fachwissen erfordern.

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Aber jeder kann Adrenalin-Autoinjektoren verwenden, deren Anwendung weniger als 10 Sekunden dauert und die üblicherweise mit Anweisungen geliefert werden, was sie zu einer sichereren und praktischeren Behandlung für Notfälle an Bord macht. Meine fast tödliche Geschichte kann jedem passieren und kann ein schlimmeres Ende nehmen, wenn Adrenalin-Autoinjektoren oder ein Arzt nicht an Bord sind.

Ich hatte Glück, dass überhaupt Adrenalin in irgendeiner Form an Bord war. Aufgrund von Ausnahmen, die sie Fluggesellschaften seit 2016 gewährt, erlaubt die FAA Flugzeugen das Fliegen ohne eine komplette Notfallausrüstung an Bord. Eine vollständige Notfallausrüstung, die von der FAA vor fast 20 Jahren definiert und zuletzt aktualisiert wurde, enthält mindestens 25 Instrumente und mehrere lebensrettende Medikamente, darunter Adrenalin (jedoch nur in Fläschchenform), Atropin, Dextrose und Lidocain.

Aber Airline-Lobbygruppen oder einzelne Fluggesellschaften können eine Ausnahme „zur Nutzung bei vorübergehenden Versorgungsengpässen“ beantragen. Diese „vorübergehenden“ Ausnahmen gelten für vier Jahre und können dann verlängert werden. Es stimmt, dass es ab 2018 zu Engpässen bei Adrenalin-Autoinjektoren kam. Die FDA verfolgt Arzneimittelengpässe online und eine Suche nach Adrenalin-Autoinjektoren zeigt den Status als gelöst an, was per Definition auf „eine Situation hinweist, in der die Marktnachfrage gedeckt ist und es keine Versorgungsprobleme gibt.“ werden von den Herstellern erwartet.“

Als Arzt ist es äußerst besorgniserregend, dass Adrenalin in dem Schreiben zur Gewährung der Ausnahmegenehmigung 2016 als „ein Medikament, das hauptsächlich zur Herzwiederbelebung verwendet wird“ beschrieben wird, ohne dass im gesamten 13-seitigen Dokument Anaphylaxie oder Allergien erwähnt werden. Möglicherweise sollte ein genaues und vollständiges Verständnis der Notfallanwendungen von Adrenalin in Betracht gezogen werden, bevor behauptet wird, dass die Nichteinbeziehung in irgendeiner Form an Bord „keine negativen Auswirkungen auf die Sicherheit haben würde“. Ich weiß aus beruflicher und persönlicher Erfahrung, dass dies eine unwahre und gefährliche Politik ist, die uns alle gefährdet.

Der wahre Beweggrund dafür, dass Fluggesellschaften diese Ausnahmen in Anspruch nehmen, sind wahrscheinlich die Kosten, da eine Glasflasche mit Adrenalin, wie die auf meinem Flug, im Einzelhandel für etwa 5 US-Dollar erhältlich ist, während ein Adrenalin-Autoinjektor bis zu ein paar hundert Dollar kosten kann. Wenn Sie im Juni oder Juli 2017 mit Frontier Airlines geflogen sind, war Ihre Reise möglicherweise eine von fast 800, bei der 11 ihrer Flugzeuge mit unvollständigen Notfallausrüstungen geflogen sind, die weder Adrenalin noch Atropin zur Behandlung langsamer Herzfrequenzen oder beides an Bord hatten. Die FAA drohte Frontier Airlines mit einer Strafe in Höhe von 474.000 US-Dollar, weil sie weiterhin mit unvollständiger Notfallausrüstung flog, nachdem dies entdeckt worden war, gewährte ihr jedoch schließlich eine Ausnahme, da sie nicht zu den im Antrag von 2016 genannten Fluggesellschaften gehörte.

Perspektive und Kommentare von Experten aus der ganzen Welt

Crowdsourcing für lebensrettende Medikamente wie Adrenalin-Autoinjektoren und die Hoffnung, dass jemand an Bord eine medizinische Ausbildung absolviert hat, ist keine sichere oder akzeptable Strategie zur Notfallvorsorge. Die FAA muss ihre Anforderungen an die medizinische Notfallausrüstung unverzüglich aktualisieren und Adrenalin-Autoinjektoren einbeziehen. Zu viele Menschenleben stehen auf dem Spiel, wenn man darauf wartet, dass die derzeitige Ausnahmeregelung im nächsten Jahr oder noch schlimmer ausläuft und man riskiert, dass sie um weitere vier Jahre verlängert wird.

Die Genehmigung der FAA läuft im September aus. Das Federal Aviation Administration Reauthorization Act von 2023 bietet eine perfekte Gelegenheit, die Anforderungen an medizinische Notfallausrüstungen zu aktualisieren.

Bis die FAA vorschreibt, dass Adrenalin-Autoinjektoren in den medizinischen Notfallkoffern kommerzieller Fluggesellschaften enthalten sein müssen, gehen wir alle das große Risiko ein, bei jedem Flug weit mehr als nur unser Gepäck zu verlieren.

Lindsey Ulin ist Assistenzärztin für Innere Medizin am Brigham and Women's Hospital in Boston.

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